郑板桥(1693-1765)，原名郑燮，字克柔，号理庵，又号板桥，人称板桥先生，江苏兴化人，祖籍苏州。康熙秀才，雍正十年举人，乾隆元年(1736年)进士。官山东范县、潍县县令，政绩显著，后客居扬州，以卖画为生，为"扬州八怪"重要代表人物。
郑板桥一生只画兰、竹、石，自称"四时不谢之兰，百节长青之竹，万古不败之石，千秋不变之人"。其诗书画，世称"三绝"，是清代比较有代表性的文人画家。 代表作品有《修竹新篁图》《清光留照图》《兰竹芳馨图》《甘谷菊泉图》《丛兰荆棘图》等，著有《郑板桥集》。
郑板桥《墨竹图》
郑板桥出身于书香门第，康熙末年中秀才，雍正十年中举人，乾隆元年中进士，五十岁起先后任山东范县、潍县知县计十二年。"得志加泽于民"的思想，使得他在仕途对连年灾荒的平民百姓采取了"开仓赈贷""捐廉代输"等举措，这引起了贪官污吏、恶豪劣绅的不满，被贬官。之后，他靠卖画维持生活。郑板桥的一生，经历了坎坷，饱尝了酸甜苦辣，看透了世态炎凉，他敢于把这一切都糅进他的作品中。郑板桥的题画诗已摆脱传统单纯的以诗就画或以画就诗的窠臼，他每画必题以诗，有题必佳，达到"画状画之像""诗发难画之意"，诗画映照，无限拓展画面的广度，郑板桥的题画诗是关注现实生活的，有着深刻的思想内容，他以如枪似剑的文字，针砭时弊，正如他在《兰竹石图》中云:"要有掀天揭地之文，震电惊雷之字，呵神骂鬼之谈，无古无今之画，固不在寻常蹊径中也。"
①瘦劲竹子画:郑板桥画竹，"神似坡公，多不乱，少不疏，脱尽时习，秀劲绝伦"。《清代学者像传》说他一生的三分之二岁月都在为竹传神写影，自己曾有诗写道:"四十年来画竹枝，日间挥写夜间思，冗繁削尽留清瘦，画到生时是熟时"。后来他说:"凡吾画竹，无所师承，多得于纸窗粉壁日光月影中耳"。他通过观察和艺术创作的实践，提炼出"眼中之竹"、"胸中之竹"、"手中之竹"的理论。"眼中之竹"是自然实景，是对自然的观察和从中体验画意;"胸中之竹"是艺术创作时的构思;"手中之竹"是艺术创作的实现。他把主观与客观、现象与想象、真实与艺术有机地融为一体，创造了师承自然，而又高于自然的境界。
自然之竹是客观存在的，画家看到眼里的竹已经和自然之竹有所区别了，然后要进行加工、主观处理，形成胸中之竹，这就是所说的意在笔先，等落到纸上，转化为手中之竹，"手中之竹"说的是画家所创出的一个"第二自然"，胸中之竹和手中之竹都是眼中之竹的升华，概括说就是画家把眼睛看到的客观形象，经过大脑的意象处理，最终经过技术加工物化为典型的艺术形象，是艺术创作的过程。
当郑板桥任山东潍县知县，曾作过一幅画《潍县署中画竹呈年伯包大中丞括》，画中的竹子不再是自然竹子的"再现"，这诗题，不再是无感而发的诗题，透过画和诗，使人们联想到了板桥的人品，他身为知县，从衙斋萧萧的竹声，联想到百姓困苦疾声，说明他心中装着百姓，情感链系在百姓身上。这时画中的竹叶有了形象的扩展，郑板桥开仓赈贷，救济灾民的场景一幕幕地浮现在人们脑海里，"凝固的瞬间"在观众的脑海里变成了无限延续的故事，好似极富感染力的小说、影片那样，扣人心弦，发人深思。寥寥几笔竹叶，简练几句诗题，让人倍感作品中蕴藏着的深刻的思想、浓浓的情意。再有几幅是郑板桥被贬官后离开潍县，三头毛驴一车书，两袖清风而去，临行前后作的画，其一画竹图题云:"乌纱掷去不为官，囊囊萧萧两袖寒，写取一枝清瘦竹，秋风江上竹渔竿"，借竹抒发了他弃官为民、淡泊名利、享受人生的平静心态，其二《竹石图》画幅上三两枝瘦劲的竹子，从石缝中挺然后立，坚韧不拔，遇风不倒，郑板桥借竹抒发了自己洒脱、豁达的胸臆，表达了勇敢面对现实，绝不屈服于挫折的人品，竹子被人格化了，此时，"诗是无形画，画是有形诗"。类似的还有《墨竹图》《竹图》，这几幅墨竹图，都是借竹子抒发他遭贬官后，越发洒脱。郑板桥所画竹子和题画诗，大多是借竹缘情，托物言志，抒发了"衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声"的情怀，表现出"立根原在乱岩中，任尔东西南北风"的坚劲，表达出"写取一枝清瘦竹，乌纱掷去不为官"的气节和气概，凡竹子的高风亮节，坚贞正直，高雅豪迈等气韵，都被他表现得淋漓尽致。这正是郑板桥作品不同于传统花鸟画之处，不同于前人之处。传统的兰竹大多数表现为欣赏性的、娱乐性的主题，画面主要追求自然形象的真与美、绘画技能的高与低、笔墨运用的娴熟与雅俗，而到了郑板桥的笔下，除了达到这些技能技巧外，题画诗还赋予这题材新的思想内容和深邃意境，使花鸟画亦能产生思想性、抒情性，给人以深刻的感受。
郑板桥《峰石图》
郑板桥画竹独特，画石亦如此。自然界再无情的石头在他笔下也活了，如《柱石图》中的石头
郑板桥书画作品
，这也是前人画中常用题材，但很少把它作为主体形象来表现的。而郑板桥在画幅中央别具一格地画了一块孤立的峰石，却有直冲云霄的气概，四周皆空没有背景。画上四句七言诗:"谁与荒斋伴寂寥，一枝柱石上云霄，挺然直是陶元亮，五斗何能折我腰。"诗点破了画题，一下子将石头与人品结合到一块儿，可谓"画不足而题足之，画无声而诗声之。诗画互相为用，开后人无数法门。"板桥借挺然坚劲的石头，赞美陶渊明。板桥赞美他刚直不阿、品格高尚的人格，同时似乎也有吐露他自己同样遭遇及气度的意思。画中的石头代表了人物形象，蕴藏着刚直不阿、气宇轩昂的品质，使人感到，此处画石头比画人更有意味，更能揭示深刻含义。
③兰花图:郑板桥还有很多以兰花为主题的画，也表现了一些新的内容，借题画诗发挥，寓意对各种各样事物的看法。如:有的借兰花特征，透溢出做人胜不骄、败不馁，持平常心态的胸臆，题画诗云:"兰花与竹本相关，总在青山绿水间，霜雪不凋春不艳，笑人红紫作客顽。"由兰花让人产生联想，做人要像兰花一样幽静、持久、清香，不浮不躁，不争艳。咫尺画幅，拓展无限之大，意境深邃。又如:有的借一丛丛兰花，夹着一些荆棘的自然现象，抒君子能宽容小人之大度的气质。《荆棘丛兰石图》题画诗云:"不容荆棘不成兰，外道天魔冷眼看，看到鱼龙都混杂，方知佛法浩漫漫。"另一幅《荆棘丛兰石图》题云:"满幅皆君子，其后以荆棘终之何也?盖君子能容纳小人，无小人亦不能成君子，故棘中之兰，其花更硕茂矣。"板桥匠心独运，兰花中穿插几枝荆棘，画兰花与荆棘共存，表达了遇有小人，虚怀若谷、和睦共处，"历经磨练，方成英雄"的宽宏大量之胸怀，读画者亦受益匪浅。越读越感简单的植物具有高深的意境，乐趣无穷。纵观郑板桥笔下所画的兰竹石，细品题画诗，我们不难看出，他喜画兰竹石的缘由，正如他所云:"四时不谢之兰，百节长青之竹，万古不败之石，千秋不变之人"，而"为四美也"。"有兰有竹有石，有节有香有骨"。在他眼中，兰竹石，能代表人坚贞不屈，正直无私，坚韧不拔，心地光明，品格高洁等品格，因而其题画诗的字字句句，托物言志，意境深远。
郑板桥《兰竹图》
④题画诗:题画诗在他笔下，除了在内容上有思想性，抒情性以外，在形式上还更具有艺术性、趣味性。题画诗能充分体现"书画同源""用笔同法"的艺术趣味，而传统画家的题款跋文，大多题于画的空白处，与画面起平衡作用，但"扬州八怪"的题款已脱传统国画以及"文人画"题款、题诗的窠臼，特别是郑板桥将书法与画糅合在一起，还成了共同表现形象的特殊手法，彼此关系不分割。如《兰石图》，郑板桥别具匠心地将诗句用书法的形式，真草隶篆融为一体，大大小小，东倒西歪，犹如"乱石铺街"地题于石壁上，代替了画石所需的皴法，产生了节奏美、韵律美，又恰到好外地表现了石头的立体感、肌理美，比单纯用皴法表现立体感更具有意趣。这倒成了不可或缺的表现方法，既深刻揭示兰花特征，寓意高尚人品的意境美，又有书法艺术替代皴法的艺术美。让人在观画时既享受到画境、诗境的意境美，又能享受到书法艺术的形式美，沉浸在诗情画意中。另在许多兰竹石的画幅上，他题诗的形式变化多端，不守成规，不拘一格，自然成趣，达到书佳、行款得体，画亦随之增色。所谓行款得体，即是视画面的实际，进行构思，讲究构图的形式美，因而他将题画诗或长题于侧，或短题于上下，或纵题、或横题、或斜题、或贯穿于兰竹之间、藤叶之间，断断续续地题，观其形态，参差错落，疏密有致。是书也是题，是画也是诗，是诗也是画，欣赏每幅画中题画诗，既是绝妙的书法再现，也是将书画相映成趣的综合艺术，书题与画面有机地交融在一起，构成了统一的诗情画意，给人以综合的完美的艺术享受。
